Пътят на великаните

Пътят на великаните
Giant's Causeway and Causeway Coast*
Световно наследство (ЮНЕСКО)
Държава	Северна Ирландия
Тип	Природен
Критерии	vii, viii
Справка	369 на английски; на френски; на руски; на арабски; на китайски; на испански;
Регион**	Европа и Северна Америка
Координати	55°14′00″ с. ш. 6°30′00″ и. д. / 55.233333° с. ш. 6.5° и. д.
	Регистрационна справка
Вписване	1986 (10та сесия)
	* Името, което е вписано в ЮНЕСКО.; ** Региони, групирани от ЮНЕСКО.

Пътят на великаните (на ирландски: Clochán an Aifir, на английски: Giant's Causeway) е уникална природна местност в крайбрежния район на Антрим, Северна Ирландия, на около 5 км. североизточно от град Бушмилс.^[1]^[2]

Той представлява "път" от каменни колони, които са с толкова правилна форма, че изглеждат сътворени от човешки ръце. Колоните обаче са изцяло дело на природата, която е изваяла това съвършено чудо от базалтови скали. Броят на колоните е около 37 000, те са предимно 6-стенни, с диаметър 37-51 см. и височина до 6 м. Най-голямата ширина на Пътя на великаните е 12 м., колоните са най-високи в тясната му част.

Преди около 50-60 млн. години от земните недра тук изригнала лава, която потекла към морето. Лавата се изстудила много бързо и при втвърдяването си се начупила на правилни 6-стенни огромни стълбове. На някои от каменните формирования са дадени имена, съответстващи на приликата им с различни предмети - "Комините", "Купата за пунш", "Ветрилото на моята лейди".

Според ирландската легенда Пътят е построен от гиганта Фин МакКул, а другият му край се намира на отдалечения на 120 км. остров Стафа в Шотландия.

Пътят на великаните е обявен през 1986 г. за обект на световното културно и природно наследство на ЮНЕСКО, а през 1987 г. за национален природен резерват на Великобритания.

Легендата разказва, че „павираният път“ е „построен“ от Фин Макккул (ловец – воин в Ирландската митология), за тепих на 2 великани, които имали различия помежду си.^[3] Модификация на тази легенда обяснява, че Фин Макккул е построил мост към своята любима на шотландския остров Стафа.^[4]

В съседство с „Пътя на Великана“ е разположен заливът Порт на Спаня, в който през 1588 г. претърпява корабокрушение „Жирона” – кораб на Непобедимата армада. От 1300 души се спасяват само 5. През 1967 г. белгийска водолазна експедиция открива останките на кораба и изважда редица артефакти от него.^[5]