Слонове

от Уикипедия, свободната енциклопедия
Направо към: навигация, търсене
Слонове
Elephant near ndutu.jpg
Африкански слон
Класификация
империя: Eukaryota Еукариоти
царство: Animalia Животни
подцарство: Eumetazoa Същински многоклетъчни
надтип: Deuterostomia Вторичноустни
тип: Chordata Хордови
подтип: Vertebrata Гръбначни
инфратип: Gnathostomata Челюстни
надклас: Tetrapoda Четирикраки
клас: Mammalia Бозайници
подклас: Theria Живородни бозайници
инфраклас: Placentalia Плацентни
надразред: Afrotheria
разред: Proboscidea Хоботни
семейство: Elephantidae Слонове
Научно наименование
Уикивидове Elephantidae
Gray, 1821
Разпространение
Aire-éléphant.png
Ареал на разпространение
Обхват на вкаменелости
плиоцен – настояще

Слоновете (Elephantidae) са семейство, отделено в специален разред наречен Хоботни (Proboscidea) от клас Бозайници. Известни са три вида: Африкански степен слон, Африкански горски слон) и Азиатски слон (известен и като Индийски слон). До настъпването на Ледената епоха са живеели и други видове, като Мамут, Мастодонт, Платибелодонт и Амебелодонт.

Слоновете са сред най-дълго живеещите бозайници. Малките на слона се раждат с тегло около 100 кг. Износването им трае 20–22 месеца и е най-продължителното при бозайниците. Слоновете живеят 70-80 години, но отделни индивиди живеят и до 100 години.

Слоновете са най-големите сухоземни животни [1]. Най-масивният документиран екземпляр е отстрелян в Ангола през 1956 г., тежащ 11 тона [2]. В миналото са съществували и значително по-малки видове — например праисторическите слонове от остров Крит, живели през плейстоцена и имащи размери на крава или голямо прасе [3].

Слоновете са символ на мъдростта в азиатските култури и са пословични с паметта и интелекта си, сравними единствено с китоподобните [4] и човекоподобните [5].

Според наблюденията до 2006 година, здравите и възрастни екземпляри нямат естествени врагове [6], въпреки, че невръстните малки или слаби възрастни индивиди могат да станат плячка на лъвове [7][8]. По-сериозната заплаха за популациите от слонове са действията на бракониери и ловци.

Съдържание

Разпространение и местообитание[редактиране]

Слоновете обитават субекваториалните и екваториалните райони в Африка и Азия. Срещат се както в саваните и полупустинните области, така и в екваториалните гори. В миналото представители на семейство слонове, като мамутите и мастодонтите са се срещали и в Европа, Северна и Южна Америка, но тези видове са изчезнали.

Описание[редактиране]

Broom icon.svg
 Тази статия се нуждае от подобрение.
Необходимо е: форматиране, подреждане, допълване. Ако желаете да помогнете на Уикипедия, използвайте опцията редактиране в горното меню над статията, за да нанесете нужните корекции.

Физически характеристики[редактиране]

Слоновете са най-едрите сухоземни бозайници на планетата. Най-едър е африканският саванен слон, който достига височина 3,5-4 m, дължина 6-7 m и тегло 7 тона. Азиатските слонове са по-дребни от африканските. Възрастните индивиди при индийския слон например достигат тегло 5 500 - 6 500 кг. Най-дребен е цейлонският слон, който достига едва 3 000 кг.

Обикновено слонът ходи с 6,4 km/h, но може да тича с над 40 km/h. Не могат да скачат, но могат да плуват на дълги разстояния. Въпреки огромните си размери, слонът се движи почти безшумно и грациозно.

Африканският слон лесно може да бъде различен от индийския както по по-големите си размери и уши, така и по бивните, които се срещат както при мъжките индивиди, така и при женските.

Хобот[редактиране]

Хобот на Азиатски слон, зоопарка Пукет, Тайланд

Отличителен белег за всички слонове е техния хобот. Последният представлява мускулесто образувание, получено от срастването на горната устна с носа. Хоботът на слоновете може да побира до 10 литра вода. В него има повече от 40 000 мускула, което е повече, отколкото човек има в цялото си тяло (639). Той е едновременно здрав и много пъргав. Може да изпълнява множество задачи, от бутане на тежки дървета до вдигане на много малка клонка. Един слон използва хобота си за взимане и хвърляне на предмети, почесване на окото или ухото, пълнене с вода, която в последствие се влива в устата, за да се пие, а също и като шнорхел, когато плува под вода. Слоновете също използват хобота си за хранене, в приятелски „мачове по борба“ с други слонове, или в истинска борба или битка, както и за правенето на заплашителни жестове.

Хоботът играе важна роля в живота на слоновете, като се използва и за проучвателен орган. Той е изключително гъвкава и може да се използва за фино докосване. При първи признаци на опасност, слона повдига хобота си, за да подуши въздуха, опитвайки се да разпознае по миризмата каква е заплахата. Хобота за слона е толкова жизненоважен за него, че би било почти невъзможно да оцелее, ако по някаква причина го повредят.

Окосмяване[редактиране]

Въпреки, че слоновете обикновено се считат за неокосмени животни, африканските и азиатски слонове се раждат с гъста козина. Тя осигурява топлина за слона, обаче, не му помага да усеща близките обекти които той докосва с нея. Козината на слона е най-плътна върху опашката му и по-видима по главата и гърба. Тази на опашката може да достигне дължина до 100 cm. Космите разположени около очите и ушите имат защитна цел. Освен основните си косми, слоновете имат и малки сензорни косми по тялото си. Малките слончета имат много малки и фини косъмчета, които покриват по-голямата част от тялото им. Тези косми ще се поддържат в същата плътност известно време след като слона навърши една година, но след това когато слона започне да расте козината му постепенно ще става по-тънка и по-малко видима.

Уши[редактиране]

Ядосан слон в заплашителна позиция с разперени уши

Африканския слон има уши, които са най-малко три пъти размера на ушите на азиатските слонове. Африканският слон използва ушите си като сигнализиращи органи. Ушите също се използват за регулиране на температурата на тялото, и като защитна функция за предотвратяване на потенциални заплахи. Всяко едно ухо е уникално и различно от това на всеки друг слон. Когато слона заема заплашителна позиция той разперва ушите си широко от двете страни на главата си, имитирайки огромна челна площ.

Ушите на слона са изключително чувствителни. Чрез тях те могат да комуникират на големи разстояния помежду си, предупреждавайки за предстоящи опасности.

Слоновете са способни да чуват много ниски честоти, и са най-чувствителни към 1 kHz.[9]

Кожа[редактиране]

Малките слончета се движат винаги в сянката на майка си

Въпреки че слоновете принадлежат към дебелокожите видове, те всъщност имат много тънка кожа, с изключение на някои места, като отзад и отстрани, където е около 2-3 cm дебела. Тънките части на кожата са зад ушите, около очите, на гърдите, по корема и по раменете. На тези места кожата е тънка като хартия. Кожата осигурява защитна функция за всички животни, обаче, при слоновете тя има и някои уникални характеристики. Слоновата кожа е много чувствителна към слънцето. Малките слончета се движат постоянно засенчени от майките си, с цел да се избегне слънчево изгаряне.

Слоновете обичат водата, обаче, една от причините да се въргалят в кални езера и реки по време на жеги е необходимостта от охлаждане на тялото. Те също използват хоботите си, за да поливат с хладка вода най-изложените на слънчева светлина места по тях, като гърбовете им. Липсата на потни жлези при слоновете също е другата важна причина за да прекарват много време във вода и кал.

Слонската кожа е толкова чувствителна и богата на нерви, че слона може да усети дори и най-малката муха която излита или каца на него. Слонската кожа има много бръчки, които служат за контролиране на телесната температура при охлаждане. Бръчките увеличават площта на кожата, така че когато слона се къпе във вода, на практика той мокри повече от себе си. Когато слона излиза от водата, пукнатините и цепнатините по сбръчканата кожа помагат за задържането на влага по нея и съответно за по-бавното ѝ изсушаване.

Естественият цвят на кожата на африканския слон е сиво-черен, но всички слонове променят цвета на кожата си в зависимост от цвета на почвата в естествената им среда. И тъй като слоновете имат навик да хвърлят кал върху гърба си, то това им придава обичайното оцветяване.

Анатомично устройство[редактиране]

Мозък[редактиране]

Слонът е сравнително интелигентно животно. Неговият мозък е по-голям, отколкото на всеки друг бозайник на земята и се намира в задната част на черепа далеч от челото. Той е около четири пъти по-голям от този на хората. Също така, той е и най-големият от на всички животни, които някога са живели на земята. Малките слончета се раждат с мозъци, с размери около 35% от масата на мозъка на възрастните.

Теглото на мозъка на мъжки африкански слон е около 4,2-5,4 кг, а това на женски - 3,6-4,3 кг. Въпреки че женския мозък е по-малък от мъжкия, това не предполага, че мъжкия е по-интелигентен от женската. Напротив, проучвания показват, че женските слонове са наравно или дори по-интелигентни, отколкото мъжките. Като се вземе предвид факта, че женските слонове обикновено са по-малки от колкото мъжките, то мозъчната маса пропорционално на размера на тялото на слона показва по-голям женски мозък.

Сетивна система[редактиране]

Око на Азиатски слон

Зрението на слона не е толкова добро, колкото това на хората, обаче, обонянието им е в пъти по-добро. Слонове имат остро чувство за мирис, което те използват за комуникация, заедно с другите си сетива, като зрение, допир, слух и невероятната им способност за усещане на вибрации. Слухът на слона улавя звукови вълни и под човешкия праг на чуваемост. Те общуват помежду си, чрез високи и ниски честоти. Ниската честота, която звучи като тътен, я използват за да предупредят други слонове на дълги разстояния за сегашната ситуация, а високата честота звучи като тръбене или пръхтене, и се използва за комуникация на близки разстояния.

Естествения език за комуникация на слоновете включва използване на главата, хобота, ушите и опашката. Визуалната комуникация включва движения на главата, устата, бивните и хобота. Например, когато се чувства застрашен, женския слон прави себе си да изглежда по-голям, като държи главата си високо, а ушите си разперени. Слонът използва хобота си за да подуши въздуха или пода, обикновено в търсене за петна от урина или уринни пътеки.

Един слон ще използва своите бивни, за да провокира агресия, или за да повдигне малко слонче от земята. Триенето на ушите едно в друго демонстрира привързаност. Настроението на животното може да се опише в зависимост от това как слонът се движи и кои части от тялото си използва. Такива настроения и движения на тялото показват дали слона е ядосан, щастлив, развълнуван или тъжен.

Начин на живот и хранене[редактиране]

Слоновете се движат на стада, предвождани от най-старата и опитна слоница. Когато се почувстват застрашени, могат да станат изключително опасни. Слоновете са растителноядни. За да поддържат огромната си маса, те имат нужда от стотици килограми растителна храна дневно, както и от огромни количества вода, което създава проблеми по време на сухия период. Слонът консумира по 225 кг. храна на ден и по 160 литра вода. Жадните животни буквално пресушават последните останали водни ресурси.

Размножаване[редактиране]

Два слона в зоопарка в Берлин по време на чифтосване.

Социалният живот на слониците се върти около размножаване и отглеждане на малките. Младите женски достигат полова зрялост на около тринадесетгодишна възраст. Еструсът продължава няколко дни, като се демонстрира със специфична миризма, сигнали и специални покани. Женските предпочитат по-големи, по-силни и особено, по-възрастни мъжки. Такава репродуктивна стратегия води до увеличаване на шансовете за оцеляване на потомството.

Бременността продължава двадесет и два месеца, майката ражда малко с тегло около 115 kg и височина над 75 cm. Слоновете имат много дълъг процес на индивидуално развитие и обучение на малките. Сходно на други високоинтелигентни видове, те се раждат с по-малко инстинкти за преживяемост. За сметка на това, разчитат на родителите, които ги обучават дълъг период от време. Днес обаче в резултат на бракониерство и ограничаване на местообитанията в стадата се ограничава броя на възрастните екземпляри. В резултат на това в стадото остават млади и неопитни слонове, които не могат да обучат пълноценно новото поколение. Последиците от това за следващото поколение са неизвестни.

Малко слонче

Новороденото слонче обикновено е център на внимание за членовете на стадото. Възрастните и повечето от останалите млади се събират около новороденото, докосват го и го галят с хоботи. Бебето се ражда почти сляпо и за опознаването на заобикалящия го свят първоначално разчита изцяло на своя хобот.

Слоновете в стадото са свързани помежду си като участват в грижата и закрилата на младите. След първоначалното вълнение, майката обикновено избира няколко свои помощнички, които са ангажирани целодневно в грижите за новороденото. Тези женски наблюдават и се грижат за малкото, в случаите когато майката е заета с други неща или не може да наблюдава пряко своята рожба. Колкото повече помощнички има една слоница, толкова по-голям е шанса малкото за оцелее.[10] Женските ходят с младите, помагат им в случай на падане или затъване в калта. В същото време съвместните грижи за малкото позволяват на майката да отделя повече време в хранене и набавяне на питателна храна, а от там и осигуряване на кърма.

Класификация[редактиране]

Родът на африканските слонове обединява два (според някои и три) вида, докато родът на азиатските слонове се характеризира само с един съвременен представител, но с четири отличими подвида. Африканският и азиатският слон са произлезли от общ предшественик преди около 7,6 милиона години [11].

Една от възможните класификации обединява представителите до няколко вида и подвида:

Семейство Слонове

†Южноамерикански слон
†Stegomastodon mirificus
†Стегодон
†Gomphotherium
Африкански слон
Африкански горски слон
†Вълнест мамут
Индийски слон
Цейлонски слон
Суматренски слон
Борнейски слон

Хората и слоновете[редактиране]

Битката при Зама, в която Ханибал използва бойни слонове. Това е първата загуба на картагенският военачалник, чиито редици от бойни слонове поставят Рим на колене.
Слоновете се използват за сафари туризъм в Азия
Декориран индийски слон на панаир в Джайпур

Поради високия си естествен прираст, населението на африканските и южноазиатските страни нараства с високи темпове. Това води до непрекъснатото унищожаване на естествените местообитания на слоновете. Така срещите между хора и слонове стават все по-чести. По официални данни слоновете са сред животните, които годишно убиват най-много хора. Вината за това не е в слоновете, а в хората, които непрекъснато ограничават ареала на големите бозайници.

Същевременно обаче популациите на слоновете са застрашени заради бракониерството и унищожаването на естествените им местообитания. Докато популациите на африканските слонове наброяват между 400 000 и 600 000 слона, то азиатските слонове на свобода са едва около 90 000.

За разлика от африканските и суматренските слонове, индийските и цейлонските са опитомени от човека и се използват за селскостопански животни в редица страни в южна Азия. В миналото опитомените слонове са се използвали и във войните. Наричат слоновете "танковете на античността". Армиите на кралствата в Югоизточна Азия са имали редици от бойни слонове. С помощта на тази "жива тежка артилерия" са се издигнали могъщи държави като Маурийската и Моголската империи в Индия, Кхмерската империя в Индокитай и др. По време на похода си към Индия Александър Македонски се сблъскал с бойните слонове в армията на делхийския раджа. Великият картагенски военачалник Ханибал Барка също използвал бойни слонове в похода си към Рим. Той транспортирал слоновете през Алпите, в резултат на което доста от тях загинали от студа, но оцелелите слонове участвали в битката при Кана, при която римските легиони били напълно разбити.

Допълнителни сведения[редактиране]

Издава инфразвук, за да общува със себеподобните си. Тези звуци са с честота под човешкия праг на чуване и хората не могат да ги доловят. Ушите на слона са широки над 120 cm. Когато му е горещо, той ги размахва, за да се охлади. Слоновете не се потят. Те използват големите си уши за охлаждане. В хобота на слона няма кости — има четири големи мускулни групи, които го правят достатъчно силен за да чупи клони.

Литература[редактиране]

  • Shoshani, J., ed. (2000). Elephants: Majestic Creatures of the Wild. Checkmark Books. ISBN 0-87596-143-6.
  • Shoshani, J.; Shoshani, S. L. "What is an Elephant?". pp. 14–15.
  • Shoshani, J. "Comparing the Living Elephants". pp. 36–51.
  • Shoshani, J. "Anatomy and Physiology". pp. 66–80.
  • Easa, P. S. "Musth in Asian Elephants". pp. 85–86.
  • Moss, C. "Elephant Calves: The Story of Two Sexes". pp. 106–13.
  • Payne, K. B.; Langauer, W. B. "Elephant Communication". pp. 116–23.
  • Eltringham, S. K. "Ecology and Behavior". pp. 124–27.
  • Wylie, K. C. "Elephants as War Machines". pp. 146–48.
  • McNeely, J. A. "Elephants as Beasts of Burden". pp. 149–50.
  • Smith, K. H. "The Elephant Domestication Centre of Africa". pp. 152–54.
  • McNeely, J. A. "Elephants in Folklore, Religion and Art". pp. 158–65.
  • Daniel, J. C. "The Asian Elephant Population Today". pp. 174–77.
  • Douglas-Hamilton, I. "The African Elephant Population Today". pp. 178–83.
  • Tuttle, C. D. "Elephants in Captivity". pp. 184–93.
  • Martin, E. B. "The Rise and Fall of the Ivory Market". pp. 202–07.
  • Shoshani, J. "Why Save Elephants?". pp. 226–29.
  • Sukumar, R. (2003). The Living Elephants: Evolutionary Ecology, Behaviour, and Conservation. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-510778-4.
  • Kingdon, J. (1988). East African Mammals: An Atlas of Evolution in Africa, Volume 3, Part B: Large Mammals. Academic Press. ISBN 0-12-408355-2.
  • Wylie, D. (2009). Elephant. Reaktion Books. ISBN 978-1-86189-397-0.

Източници[редактиране]

  1. ↑ African Elephant. // National Geographic. Посетен на 2007-06-16.
  2. ↑ Fenykovi, Jose. The Biggest Elephant Ever Killed By Man. // USA, CNN, June 04, 1956. с. 7.
  3. ↑ Bate, D.M.A. 1907. On Elephant Remains from Crete, with Description of Elephas creticus sp.n. Proc. zool. Soc. London: 238-250.
  4. ↑ What Makes Dolphins So Smart?. // Discovery Communications. Посетен на 2007-07-31.
  5. ↑ Cognitive behaviour in Asian elephants: use and modification of branches for fly switching. // BBC. Посетен на 2007-07-31.
  6. ↑ Joubert D. 2006. Hunting behaviour of lions (Panthera leo) on elephants (Loxodonta africana) in the Chobe national Park, Botswana. African Journal of Ecology 44:279-281.
  7. ↑ A. J. Loveridge, J. E. Hunt, F. Murindagomo & D. W. Macdonald. (2006) Influence of drought on predation of elephant (Loxodonta africana) calves by lions (Panthera leo) in an African wooded savannah. Journal of Zoology 270:3, 523–530
  8. ↑ "Great Plains". Planet Earth (TV series) November 2006. No. 7.
  9. ↑ Reuter, T.; Nummela, S.; Hemilä, S.. Elephant hearing. // Journal of the Acoustical Society of America 104 (2). 1998. DOI:10.1121/1.423341. с. 1122–23.
  10. ↑ Elephant Memories: Thirteen Years in the Life of an Elephant Family – Cynthia Moss. 2000.
  11. ↑ Scientists map elephant evolution. 24 юли 2007.
  12. ↑ The subfamily Lophodontinae/Rhynchotheriinae, are placed by some authors within the gomphotheres, while others consider them as true Elephantidae.

Външни препратки[редактиране]

Общомедия разполага с мултимедийно съдържание за
Слонове.

Взето от „http://bg.wikipedia.org/w/index.php?title=Слонове&oldid=5685491“.