Щепсел

Щепсел тип Шуко

Щепселът (от немски Stöpsel, произнася се "щьопсел") е електротехническо приспособление за включване на различни уреди към контактната мрежа. Той се състои от корпус, контактни клеми и съединителен кабел. Корпусът задължително се изработва от топлоустойчив материал, който не провежда електрически ток. Контактните клеми се изработват от високопроводим материал. Те провеждат електрическия ток от контактната мрежа към съединителния кабел, след като щепселът се включи в контактното гнездо. Съединителният кабел служи за провеждане на тока от щепсела към уреда. Той се изработва от гъвкави токопроводими (метални) жила, изолирани с топлоустойчив електроизолационен материал. Съединителният кабел трябва да осигурява достатъчно свобода за позициониране на уреда в помещението, но не бива да бъде прекалено дълъг.

В Европейския съюз са утвърдени за използване щепселите и контактните гнезда от тип Шуко, макар и това да не е универсален стандарт. Много държави, сред които Франция, Белгия, Италия, Дания, Полша, Чехия и Словакия, имат други стандарти за щепсели и контакти. Част от тях обаче са механично съвместими с Шуко, т.е. щепсели Шуко влизат в съответните контакти, и обратно, щепсели от съответната държава влизат в контакти Шуко.