Вариация (музика)

Вариация (на латински: vario - промяна) е музикална форма, която се състои от дадена тема или поне две различни мелодии върху тази тема, при които се спазва (свободно) зададеният мелодичен и хармоничен параметър на темата, която непременно присъства в разработката.

Възникнала като чисто импровизационен похват вариацията като форма се заражда през Средновековието, но добива завършеното си развитие през епохата на барока.

Вариациите могат да бъдат както авторски (написани от самия автор), както при „Голдберг вариациите“ на Йохан Себастиан Бах, сарабандата от сюитата в ре-минор на Георг Хендел, „Капричиите“ на Николо Паганини, така и интерпретаторски, например „Вариации на тема Паганини“ върху цитираните вече от Сергей Рахманинов.

Вариационната форма често се използва при инструменталния концерт, особено при т.нар. каденца.