В диференциалната геометрия, метричен тензор е вид тензор от 2 ред, позволяващ да се определи скаларното произведение на два вектора във всяка точка от пространството и който се използва за измерването на дължини и ъгли. Обобщава теоремата на Питагор. В дадена координатна система метричният тензор може да бъде представен като матрица
.
Разглеждат се два произволни вектора в координатна система:


, където
са ортогонални базови вектори.
За удобство се използва съкратен вариант на записване:
- A = (A1; A2; A3)
- B = (B1; B2; B3)
Може да се направи такова записване и за базовите вектори:
- e1 = (1; 0; 0);
- e2 = (0; 1; 0);
- e3 = (0; 0; 1):
В тензорния анализ се използват множество съкращения при записване на изразите за сумиране и умножение.
Едно от най-ползваните означения е символа на Кронекер – (делта):
ако i =j,
ако 
- В сила е и следното записване на коефициентите на Кронекер:




Ако се ползва горен индекс се получава:



В случай на ортогонална координатна система с единични вектори
има следната формула:
, където m; n = 1; 2; 3
Разглежда се координатна система с базови вектори:
Приема се, че те не са нито ортогонални, нито единични.
Всеки вектор А в това пространство може да бъде представен като произведение на координатите със съответните базови вектори:

Разглежда се реципрочна базова координатна система. Тя отговаря на следните условия:
Базови вектори:






- Втората група от условия налагат
да е перпендикулярен на
и
,
да е перпендикулярен на равнината, определена от
и
- и
да е перпендикулярен на равнината, определена от
и
.
Горните изисквания могат да бъдат записани съкратено чрез символа на Кроникер:
, където i,j = 1,2,3
Връзка между базовите вектори и реципрочната база вектори[редактиране | редактиране на кода]
От условията по въвеждането на реципрочната база вектори:
се вижда че
трябва да е перпендикулярен на
и
.
Следователно той може да бъде представен като произведение
- където
е константа, която предстои да бъде определена по-нататък.
Ако последното равенство бъде умножено скаларно с вектора
ще се получи обемът на паралелепипеда, зададен от базата
.
– обем на паралелепипед, зададен от базовите вектори с общо начало.
Съответно връзката между базата вектори
и реципрочната база от вектори
е:



Нека да има база от вектори
и съответната реципрочна база от вектори:
.
Разглежда се вектор А, за който е в сила следното представяне спрямо
- Координатите
се наричат контравариантни компоненти на А.
Тяхната стойност се определя от:



Ако представим вектор А в реципрочната координатна система имаме:

- Координатите
се наричат ковариантни компоненти на А.
Те се определят от равенствата:



Контравариантното и ковариантното представяне на вектор са различни начини за представяне на един и същи вектор спрямо две реципрочни бази от координатни вектори.
Разглеждат се две бази от координатни вектори
и
, но в този случай те да не са реципрочни.
Ползвайки същия подход както при реципрочните векторни бази се записва:


скаларните величини:
се наричат метрични компоненти на пространството.
Съответно
се наричат спрегнати метрични компоненти на пространството.
Представяне на вектор спрямо метричните компоненти на пространството[редактиране | редактиране на кода]
Разглежда се векторът
, представен спрямо базата
.
От предишните подточки се знае, че




- Умножава се:
Ползвайки метричните компоненти на пространството се получава:



Връзката между контраварианните и ковариантните координати на вектор А е:


