Гниене

Разлагаща се праскова.

Гниенето, наричано още декомпозиция или разваляне на тъканите на мъртви растения, животни и друга органична маса е биологичен какскадообразен процес при съдействието на микроорганизми за биохимично преобразуване на сложни органични молекули и субстанции в по-прости и лесно усвоими вещества, необходими за нов растителен и животински растеж и развитие.

Гниенето е изключително важен процес, който премахва мъртви тела и ги преобразува в полезни нови живи форми. Освен това процесът се грижи за рециклиране на иначе ограничените материали, енергия и пространство в планетния биом.

Немного след прекратяване на жизнените процеси настъпват необратими промени в организмите и тъканите на животните и растенията. Фазите на този процес са няколко и могат да се класифицират по различен начин (тук са показани два):

• по крайните продукти на фазата:
  • (А1) газова или летлива фаза и
  • (Б1) течна фаза
• по вида на трупа (кадавера):
  • (А2) прясно загниване (автолиза),
  • (Б2) разлагане (путрификация)
  • (В) разпад: мумификация, овосъчаване и
  • (Г) изсъхване, скелетонизация и минерализация(диагенеза).

Скоростта на процесите е различна според кондицията на организма преди смъртта, околните елементи: сезон и географски ареал - температура и влажност на въздуха, патогенен фон (сапрофити: бактерии, и гъби), хищници и лешоядни организми, място на депозиране на кадавера или другите органични тъкани: подземно, наземно, надземно, водно, подводно, въздушно, вакуум.