Хитин

Хитинът е животинския аналог на целулозата. Той има структурно-опорни функции. Той е най-неразтворимото вещество, познато на Земята. Градивен елемент е на черупките на охлювите, мидите, твърдите части на твърдокрилите.Хитинът е един от основните компоненти на клетъчните стени при гъбите, външния скелет при насекомите и други членестоногии, както и на някои други животни.

Хитинът е азотсъдържащ полизахарид, което на цвят е бяло. Съставено е от ацетилглюкозамин (по-точно N-ацетил-D-глюко-2-амин). Те са свързани заедно по този начин: β-1,4 (по същия начин глюкозата образува целулоза). В този смисъл хитинът може да се смята за целулоза с една хидроксилна група във всеки мономер, заместена от ацетил аминна група. Това улеснява подсилването на водородната връзка между близкостоящите полимери, придавайки на веществото повече сила. Хитинът се използва за направата на хирургически конец поради здравината и гъвкавостта си.

Думата „хитин“ идва от гръцката дума χιτών (хитон), която значи 'външна обвивка; броня'.