Бефана

Три Бефани с техните метли

В италианския фолклор Бефана е старица, която раздава подаръци на децата в цяла Италия на Богоявление (нощта на 6 януари) подобно на Св. Николай или Дядо Коледа.

Предполага се, че легендата за Бефана произлиза от Централна Италия и се е разпространила като традиция из останалата част от Италия.

Вярва се, че името ѝ идва от празника Богоявление или на италиански (La Festa dell'Epifania). Еpifania (Богоявление на български) е латинска дума с гръзки произход.

В популярният фолклор Бефана посещава всички деца в Италия на Богоявление, като пълни чорапите им с бонбони и подаръци ако са били добри, или въглен (също и черен бонбон) ако са били непослушни. Семейството на детето обикновено оставя малка чаша с вино и чиния с няколко залъка храна за Бефана.

Често е представяна като стара жена, която лети на метла, облечена с черна роба и цялата в сажди, защото влиза в къщите на децата чрез комина. Често се смее и носи голяма чанта пълна с бонбони, подаръци или и двете.