Индостан

Спътникова снимка на Индостан

Индостан (на хинди: हिन्दुस्तान; на урду: ہندوستان, буквален превод: Земя на река Инд), срещано по-рядко и като Индустан, е полуостров в Южна Азия. По площ полуостровът заема една десета от Азия (ок. 2 млн. km²). Три четвърти от полуострова се падат на Индия. Освен Пакистан, Бангладеш, Непал и Бутан на юг, в Индийския океан, се намират две островни държави – Шри Ланка и Малдиви.

Цижи

На север полуостровът е обграден от най-високата планина на Земята – Хималаите. Името ѝ означава „жилище на снега“. 11 от върховете ѝ се извисяват над 8000 м., като Еверест е най-високият ѝ връх в света – 8848 м. Ледниците на Хималаите поддържат пълноводието на 19 реки, извиращи от планината.
Голяма част от Индостан заема платото Декан. Тое обградено от две планински вериги – Източни и Западни Гхати. Между тях и брега има тесни крайбрежни равнини. Северно от платото е разположена Индо-Гангската равнина.

Води и ветрове

Инд е най-дългата река на полуострова (3190 км). Тя извира от Хималаите и тече през Пакистан, където водите ѝ се използват за напояване. Реките Брахмапутра (2854 км) и Ганг (2257 км) се сливат в Бангладеш и образуват най-голямата делта в света – до Бенгалския залив.
Черапунджи, близо до Шилонг, малко на север от Бангладеш, е най-дъждовното място в света. Средногодишните валежи достигат до 12 000 мм.
Най-големите дъждове валят между юни и октомври, когато от Индийския океан духат влажните мусони. Те слабо влияят върху сухия тропичен климат на пустинята Тар – по протежението на индийско-пакистанската граница, в която падат по-малко от 250 мм. валежи годишно.

Тропични гори

Крайбрежията на Индостан са заети от гъсти влажни мусонни гори, наречени джунгла. Характерни за тях са палми, камфорово дърво, тиково дърво, различни видове палисандрови и железни дървета. На полуострова има много обработваеми земи и пасища.

Фауна

Някои диви слонове все още се срещат в горите, но повечето са опитомени. Те се използват за пренасяне на тежки товари. Безконтролният лов и унищожаването на горите обричат на изчезване някои животни, като азиатските лъвове, гепардите и тигрите. Други, като индийският носорог, са почти изчезнали, но сега са под закрилата на закона.
Често се срещат диви свине и биволите, а мангусти има из целия полуостров. Най-изветсното влечуго е кобрата. Сред многобройните птици е птицата майна, която е родствена на скорците и може да имитира човешката реч. Планините са обитавани от кафяви и хималайски мечки, сърни, редкия снежен леопард, винторог козел, хималайски тарове и диви якове.

Население

По брой на населението Индия заема второ място в света след Китай. Пакистан, с население 160 млн. души, е на шесто място, а Бангладеш – със 142,6 млн. души – на девето.

Езици

В основата на много езици в този район е „санскрит“ – езика на арийските племена. В Индия се говорят 19 основни езика, повече от 1650 диалекта и някои наречия. Основните езикови групи са две – индоевропейската, включваща „хинди“ – най-често използвания говорим език, и дравидските езици – включително тамилският, който се говори предимно на юг. Английският също се използва от някои индийци.
Официалният език в Пакистан е „урду“, но най-много една десета от жителите го говорят като роден език. Повече се използват местните езици като „панджаб“, „пущуни“, „белуджи“ и други. В Бангладеш над 95% от жителите говорят официалния език – „бенгалски“.

Религии

Прекрасни храмове, джамии и други религиозни сгради има навсякъде. В дворцовите комплекси като „Удайпур“ се намират възхитителни дворци, строени преди стотици години за принцовете. Днес индуистите представляват 80% от населението, а мюсюлманите – 12%.
В Индия има много християни, сикхи, будисти и джайнист. Ислямът, религията на мюсюлманите, е основна религия в Пакистан, Бангладеш и Малдиви.
Индуизмът е официалната религия на Непал, но тъй като страната е родното място на Буда, много непалци са съчетали вярванията и ритуалите на двете религии. Будизмът е основна религия в Бутан. В Шри Ланка синхалите изповядват будизъм, а „тамилите“ – индуизъм. Религиозните различия често прерастват в граждански размирици.
Религията и празниците представляват важна част от индийския живот. Много хора ходят на поклонение на свещените места като град Варанаси, на бреговете на река Ганг. Водите на Ганг се смятат за свещени.

Селско стопанство

Повече от три пети от хората на полуостров Индостан живеят в села и се занимават със земеделие. Отглежда се най-много ориз – основната храна в Индия, Бангладеш и Шри Ланка. По добив на ориз Индия е на второ място в света след Китай. В Пакистан пшеницата е водещата култура. Чай се отглежда главно в Североизточна Индия, около Дарджилинг, в Асам, както и в Шри Ланка.
По-голямата част от селското население е бедно и живее в къщи от кал и слама. Индия е на първо място в света по брой на крави и биволи, но тези животни се смятат за свещени в индуистката религия и не могат да бъдат убивани за храна. Риболовът също е основен поминък.
Непалските шерпи живеят по южните склонове на Хималаите, където връх Еверест привлича много туристи. Дървеният материал се използва за готвене и отопление от местните жители и туристите, поради което от 1950 г. насам над една трета от горите в страната са изсечени.

Индустрия

В Индостан има големи залежи на въглища, желязна руда и други минерали. Има и нефт, затова рафинериите са важна част от индустрията. Текстилната промишленост е водеща, а в Мумбай и Делхи се развива електрониката. Подправките заемат голям дял в производството на Индия.
В Бангладеш има слабо развита промишленост. Водещ отрасъл е обработката на юта. От нея се правят въжета, шнурове и брезенти.

Градове и образование

В региона има 6 града, чието население надхвърля 5 милиона. Това са четирите индийски града: Мумбай, Калкута, Делхи и Ченай , както и столицата на Бангладеш Дака и Карачи в Пакистан.
Шри Ланка има добра образователна система, но в останалата част от полуостров Индостан не могат да четат и да пишат.

История

Индо-Гангската равнина е люлка на древни цивилизации. През III-II хилядолетие пр.н.е. тук процъфтявали градовете Харапа и Мохенджо Даро. Имали и писменост, която не е разчетена. Арийските племена нахлули в Индия около 1750 г. пр.н.е.
През IV век пр.н.е. Северна Индия и Пакистан били завладени от Александър Македонски. След това царете от династиите Маурия и Гупта създали голяма империя, в която изкуствата и скулптурата достигнали голям разцвет, а будизмът бил държавна религия.
Изкуствата и науките процъфтявали и в империята на Великите моголи (1526 – 2858), която обхващала целия полуостров. Моголите построили много красиви сгради, най-прочутата от които е Тадж Махал, по заповед на император Шах Джахан като гробница на любимата му съпруга.
През XVIII век започнала колонизацията на Индостан. Към края на века Индия, Пакистан и Бангладеш били част от огромна колония, наречена Британска Индия.

Политика

През 1947 г. Великобритания дава независимост на Индия, като я разделя на две нови държави – Индия за индусите и Пакистан за мюсюлманите. В двете посоки започва придвижване на огромни маси бежанци (над 10 млн.). При срещата им избухват сблъсъци и кръвопролития, при които загиват около 1 млн. души.
През 1971 г. Източен Пакистан се откъсва и става отделна държава – Бангладеш.Шри Ланка става независима от Великобритания през 1948 г., а Малдивите – през 1968 г.
По времето на разделянето на Британска Индия статутът на Кашмир (на север) не е прецизно уреден. Част от територията сега се намира в Североизточен Пакистан, но основната част е в индийските щати Джаму и Кашмир. Бунтовниците и правителствата спорят дали Кашмир трябва да остане част от Индия, част от Пакистан или да е независим.