Безотточна област

Безотточната област е вътрешноконтинентална територия от земната повърхност, която или не се отводнява, или ако се отводнява, водата не достига до световния океан. Имат сух, но не винаги горещ климат. В днешно време безотточните области заемат около 32 милиона km², което е около 21,5% от площта на сушата. Смята се, че поради климатичните промени, свързани с дейността на човека, безотточните области увеличават своите размери. Големи безотточни области има в пустинните – Сахара, Калахари, Атакама (пустиня), Гоби, пустините в Австралия и др., или полупустините. Само много мощни реки, получаващи своето подхранване в много влажни райони, успяват да пресекат безотточни области и да намерят път към морето. Тези реки се наричат транзитни. Типичен пример за такава река е Нил, която пресича източната безотточна област на Сахара, без да получи нито един приток на протежение от близо 2000 km. В полупустинните области обикновено текат реки, които в най-ниската част образуват вътрешна суха делта, езеро или вътрешноконтинентално море, което приема водите на притоците си, но не се оттича. Поради силното изпарение водата в тези езера е солена, а някои езера сезонно пресъхват или силно намаляват размерите си. Проблем възниква и със засоляването на почвата, което пречи на земеделието.^[1]