Спелеология

Вертикална пещера в Алабама

Спелеологията (на гръцки: σπήλαιον — „пещера“ и на гръцки: λόγος — „учение, наука“) е наука, изучаваща пещерите, както и всички останали карстови форми, процесите, които ги формират (спелеогенезис), структурата им, физическите им характеристики, промените, които настъпват в тях с течение на времето (спелеоморфология), историята им и формите на живот, които ги обитават. Спелеологията комбинира знания от други науки като химия, биология, геология, физика, метеорология и картография, за да представи пещерите като сложни развиващи се системи.

Пещерите биват изследвани по много причини, но главно като спорт или научно изследване. Занимават предимно със спорт се нарича пещернячество и тези, които го практикуват пещерняци. Спелеология е научното изследване на пещерите. Човек, който изследва пещерите и тяхната среда се нарича спелеолог. Понякога се използва общият термин пещерно дело.

Проучването на пещерите става все по-популярно по света, но увеличението на посещенията им може да има пагубен ефект върху флората и фауната. Едно невнимателно или пък злонамерено действие може да унищожи това, което природата е създала за стотици или дори хиляди години, а веднъж повредено или унищожен, може никога да не се възстанови.

Външни препратки

• Пещерите в България, Исторически преглед на българската спелеология