Джон Харисън

Джон Харисън John Harrison
английски изобретател
Портрет на Джон Харисън от 1767 г. с автор Томас Кинг намиращ се в Библиотека за научни и обществени картини, Лондон
Роден	24 март 1693 г. (стар стил) Фолби, Англия
Починал	24 март 1776 г. Лондон, Великобритания]
Погребан	Великобритания
Националност	Англия
Техника
Област	Часовникарство
Известен с	Морски хронометър
Джон Харисън в Общомедия

Джон Харисън (Шаблон:Lang-en) е английски изобретател и механик, който изобретява морски хронометър с чиято помощ се решава прочутия проблем на географската дължина.

Разработените от Харисън морски хронометри революционизират навигацията и рязко повишават сигурността при дълги плавания.

Отдавна в мореплаването е съществувал проблема с точното определяне на географската дължина. На 22 октомври, 1707 година край Островите Сили се разиграва морска трагедия. Поради неправилна навигация в архипелага на Островите Сили се разбиват 4 бойни кораба от Кралския военноморски флот и загиват между 1 400 и 2 000 души. Тази трагедия става повод Британския парламент да обяви колосалната за времето си награда от 20 000 паунда (равностойни на днешни 2,87 милиона паунда) за този който предложи решение на проблема.

Ранни години

Джон Харисън е роден във Фолби, западно от Йоркшир, като първо от общо пет деца в семейството на дърводелец. Наследявайки занаята на баща си, Харисън обича да ремонтира часовници в свободното си време. Проявява интерес и към музиката.

Проблемът на географската дължина

Определянето на текущото местоположение има фундаментално значение в навигирането. Векове наред моряците се мъчат да измислят прост и надежден метод за намирането координатите на кораба. И ако определянето на географската ширина се определяла срвнително лесно с много добра точност, то определянето на географската ширина ставало твърде неточно. За мореплавателите, използването на часовник бил много удобен и лесен метод за намиране на географската дължина. Идеята при него е да има на борда часовник който да ви показва колко е часа на нулевия меридиан (или в пристанището на домуване, а то има известен меридиан). Всеки ден се определя най-високата точка на Слънцето, т.е. това е 12 часа по обед за текущата точка в морето. Разликата между двете времена дава меридиана на който се намира плавателния съд. Но има едно важно условие за да бъде изпълнено всичко това - на кораба трябва да има много точен часовник. Последното е особено важно при продължителни плавания в открито море, когато дълго време не се вижда суша. След 15 век имало все повече такива плавания в посока новоткритата Америка.

Страст към часовниците

През 1713г., едва навършил 20 години, Харисън прави своя първи стенен часовник изцяло от дърво. Вторият си часовник Харисън прави през 1715 г., а третият е произведен през 1717г. Тези три часовника са запазени до днес. Някъде в началото на 1720 г. Харисън получил поръчка да ремонтира часовника на часовникова кула в имението Брокълсби Парк, Северен Линкълншир. Този часовник всъщност работел, но бил направен от дървени части и имал голяма грешка. Но на Харисъм му направило впечатление, че за разлика от други подобни часовници, този в Брокълсби Парк имал някои оригинални подобрения, специално направени с цел увеличена точност. В периода между 1725г и 1728г. Джон и неговия брат Джеймс, също опитен майстор на часовници, изработват поне 3 прецизни стенни часовника. Това били и най-точните за времето си часовници, с дълго махало и с дървени части (направени от дъб и от бакаутово дърво). Джон Харисън бил човек с разнообразни способности, които умеел да използва за подобряване работата на часовниковите механизми. Той изобретява решетъчното махало, състоящо се от редуващи се месингови и железни пръти, така, че термичните разширения и свивания на различните метали взаимно се компенсират.

Морските хронометри

При корабните часовници, за разлика от тези на сушата, има допълнителни фактори които влошават точността им на работа. Това са клатенето и движението на кораба, високата влажност, промяната в температурата и гравитацията (гравитационното поле се променя в зависимост от промяната на географската ширина). Джон Харисън решава да се кандидатира за наградата за географската дължина. Той посвещава пет години от живота си за да конструира морски хронометър. През 1736г. носещият името "H1" хронометър е вече успешно изпитан на море. Но Комисията за географската дължина, не присъжда наградата на Джон Харисън, а му отпуска 500 лири за да подобри конструкцията на своя часовник. С още по-голяма упоритост, през 1737г. Харисън се заема с изработката на по-добър хронометър вече в Лондон. Така през 1741г. моделът "H2" е вече готов за изпитания на презокеанско плаване. Въпреки, че е по-малък и по-надежден от предходния модел, Харисън сам намира недостатъци в "H2" и се захваща да го подобри. Сериозен недостатък на "H2" е това, че периодът на трептене на баланса се влияе от посоката на движение на кораба.

Външни препратки

• Великите изобретения на човечеството: моряшки хронометър
• Британец разработва 43 години морския хронометър