Арсиноитерий

Арсиноитерий
Класификация
царство: Animalia Животни тип: Chordata Хордови клас: Mammalia Бозайници разред: †Embrithopoda Ембритоподи семейство: †Arsinoitheriidae Арсиноитериеви род: †Arsinoitherium Арсиноитерий вид: * A. zitteli A. andrewsi A. giganteus
Научно наименование
Arsinoitherium zitteli Beadnell, 1902
Обхват на вкаменелости
Еоцен - Олигоцен ПреК К О С Д К П Т Ю К Пг Н Еоцен - Олигоцен

Arsinoitherium е изчезнал род бозайници, родствен със слоновете, морските крави, даманите, изчезналите дезмостилии, както и с други изчезнали ембритоподи. Тези носорогоподобни тревопасни животни са живели в края на еоцена и ранния олигоцен в Северна Африка преди 36-30 милиона години. Обитавали са области с тропически гори и около мангрови блата. Един новооткрит вид, Arsinoitherium giganteum, е живял в Етиопия преди около 27 милиона години.

Описание

Арсиноитерия донякъде е приличал на съвременен носорог. Имал е дължина около 3 м и височина в холката около 1,8 м. Най-забележимата особеност на арсиноитерия е двойката огромни и подобни на ножове рога с вътрешност от твърда кост, издигащи се над носа и втора двойка малки, като копчета рога разположени непосредствено зад по-големите рога. Скелетът е здрав, но показва, че той е произлязъл от пригоден за бягане прародител, и че животното е било в състояние да бяга, ако му се наложи, подобно на съвременните слонове и носорози. Костите на крайниците му също така показват, че краката на животното са били подобни по-скоро на тези на слоновете (като са завършвали със стъпало с пет пръста), отколкото на тези на носорозите. Арсиноитерия има пълен комплект от 44 зъба, което е характерно за примитивни плацентни бозайници. Големите размери и яката конструкция на арсиноитерия в значителна степен са го защитавали от хищници. Въпреки това, креодонтите вероятно са ловували по-млади или немощни индивиди.