Листата на растенията са разположени от двете страни симетрично на основната розетка. Цветовете са издължени като туба с 5 венчелистчета. Повечето видове са тъмно сини или лилави, но има и вариация от бели, кремави до червени.
Според Плиний Стари Gentian произхожда от името на последния крал на Илирия Gentius (180-168 пр.н.е.), който открива лечебните свойства на някои от представителите на рода. Те се използват в медицината, а някои видове и като подправки.
Тази статия е за растението тинтява. За селото в Южна България вижте Тинтява (село). 
