Мегалодон
| Мегалодон | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
 Реконструкция на челюст в American Museum of Natural History. |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Класификация | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Научно наименование | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
 Disputed; Carcharodon megalodon or Carcharocles megalodonFor Carcharodon megalodon, Agassiz, 1843 |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||
* Procarcharodon megalodon Casier, 1960
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Обхват на вкаменелости | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Късен Олигоцен- Ранен Плейстоцен Шаблон:Fossil range | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Мегалодон (на латински: Carcharodon megalodon) е вид праисторическа акула - хищник, обитавал океаните в периода късен Олигоцен - ранен Неоген и изчезнал преди 2 милиона години.Мегалодон се превежда като Голям зъб
Точната форма на тялото на Мегалодона не може да бъде възстановена, тъй като най-разпространените останки от този вид са зъбите — те наподобяват зъбите на Бялата акула, но са по-назъбени и по-големи (до 18 см.). Липсата на повече останки се обяснява от факта, че скелетът на Мегалодона е бил изграден от хрущял, а не от кост. Все пак, изхождайки от приликата между зъбите на Мегалодона и съвременната Бяла акула, някои учени предполагат, че формата на тялото на праисторическата хищна риба е наподобявала тази на Бялата акула.
Предполага се, че Мегалодонът е достигал 12 метра дължина и 60 тона. В по-старата литература се посочва, че видът е достигал до размери от 30 метра и 120 тона, но това се дължи по-скоро на погрешни изчисления. Разпространен е бил повсеместно — останки се откриват в Европа, Северна- и Южна Америка, Африка, Малта, Нова Зеландия, Австралия, Индия, Япония и др..
Мегалодонът е бил хищна риба, специализирана в лова на едри морски животни — най-вече праисторически китоподoбни, като основна част от менюто му са били цетотерите (древни китове). Жертвите на Мегалодона са обитавали предимно плитките и топли шелфове на океаните. Изчезването на Мегалодона се свързава със захлаждането на климата през Плиоцена: океаните се охлаждат, картата на океанските течения се променя, ледниците задържат огромно количество вода, което предизвиква намаляване на шелфовите води; китовете започват да обитават по-богатите на планктон и по-студени води, а по това време се появяват и косатките, които вероятно са ловували млади мегалодони.
