Живот

от Уикипедия, свободната енциклопедия

Тази статия се нуждае от подобрение. Необходимо е: енциклопедичен стил, дефиниция. Ако желаете да помогнете на Уикипедия, просто щракнете на редактиране и нанесете нужните корекции.

Животът е състояние на организмите, което ги различава от неживата природа и мървите организми.

[редактиране] Определения за живот

За живота няма универсално определение. Все още е предизвикателство за учените да намерят универсална, проста и ясна дефиниция за живота. Подобна дефиниция трябва да се отнася не само за всички видове живи същества на Земята, но и за живот, който би могъл да бъде фундаментално различен от земния. Освен това дефинирането на живота изисква измерими термини и когато се основава на анализа на познатите ни организми, определението на живота обикновено се извършва на клетъчно ниво.

Общоприета дефиниция: животът е характеристика на организмите, които притежават всички или повечето от следните характеристики:

Хомеостаза:регулация на вътрешната среда на организма с огтед поддържане на стабилно състояние и равновесие.

Организация: структуриране на базата на една или повече клетки, които са основната единиза на живота.

Метаболизъм: използването на енергия, получена от химични вещества за образуването на клетъчни компоненти вътре в клетката (анаболизъм) и за разграждането на органични вещвства (катаболизъм). Живият организъм изисква енергия, за да поддържа своята вътрешна среда (хомеостаза), както и за останалите функции, характерни за живота.

Растеж: поддържане на по-високо ниво на изграждане (анаболизъм) от това на разграждане(катаболизъм). Растящият организъм увеличава размерите на всяка своя част, а не натрупва просто материя.

Адаптация: възможност за изменение през различни периоди от време в отговор на промените в околната среда. Тази възможност е фундаментална за процеса на еволюция и се унаследява от организмите.

Отговор на стимули: отговорът може да бъде под различни форми: контракция при едноклетъчните, отделяне на химични вещества, сетивни реакции при висшите животни. Отговор са и движениата, което извършват листата на растенията, следвайки слънчевата светлина (фототропизъм) и хемотаксис.

Възпроизвеждане: възможност да се образуват нови организми. Размножаване може да бъде деление на една клетка на две нови. Обикновено терминът се отнася до появата на нов организъм било от един родител (асексуално) или най-малко от двама различни родителски организма (сексуално). Най-точно процесът се определя като образуване на нови клетки в процеса на растеж.

Изключения от стандартното определение

Тези критерии са използваеми, но тяхната несравнимост ги прави незадоволителни от множество перспективи; на практика не е трудно да се намерят контрапримери, които изискват допълнително уточняване. Например, според горната дефиниция може да се каже, че:

• Мулетата и безплодните хора не трябва да се определят като форми на живот. Също пчелите-работнички и други организми, живеещи на колонии не могат да бъдат причислени към формите на живот; само пчелата-майка и търтеите(или колонията като цяло) може да бъде определена като 'жива'.
• Огънят и звездите могат да бъдат определени като форми на живот.
• Вирусите не растат и не могат да се възпроизвеждат извън клетката на приемника и следователно не могат да бъдат определени като форми на живот.

Много индивидуални организми са неспособни да се репродуцират и въпреки това се считат за форми на живот; например мулетата и мравките освен царицата. Това е защото терминът "форма на живот" е приложим на нивото на целия вид или на гените на индивида.

Други характеристики

Биолозите, които се фокусират върху земните организми често отбелязват допълнителни признаци на живот, включително:

1. Живите организми съдържат молекулярни компоненти като: въглехидрати, липиди, нуклеинови киселини и протеини.

2. Живите организми се нуждаят от енергия и от материя за да продължат съществуването си.

3. Живите организми се състоят от поне една клетка.

4. Живите организми поддържат хомеостаза за някакъв период от време.

5. Видовете на живите организми еволюират.

Целият живот на Земята е базиран на химията на въглеродните съединения. Някои считат, че това би трябвало да е валидно за всички възможни форми на живот във вселената, други определят подобна позиция като 'въглероден шовинизъм'.